DREAM THEATER: ORIGINAL ALBUM SERIES (CD)

Przez ponad 25 lat istnienia amerykański Dream Theater dorobił się statusu gigantów progmetalu, a każdy z jego członków stał się wirtuozem swojej sztuki. Prezentowany box kwintetu obejmuje pięć krążków kapeli z Nowego Jorku, aczkolwiek nie w porządku chronologicznym, za to wyłącznie z Jamesem LaBrie na wokalu.

Na początek dostajemy progmetalowe arcydzieło, które można stawiać w Sevres pod Paryżem za wzorzec gatunkowej doskonałości, czyli "Images And Words" z 1992 roku. Wyprodukowany przez Davida Pratera materiał jest drugim z kolei (po "When Dream And Day Unite"), a pierwszym z Kanadyjczykiem LaBrie jako wokalistą. W składzie Dream Theater był wtedy jeszcze znakomity klawiszowiec Kevin Moore. Album zawiera sztandarowe kompozycje zespołu, do dziś uwielbiane i grane na koncertach, choćby "Pull Me Under" i "Another Day". "Images..." wyniósł Dream Theater do ligi światowej metalowego grania na wirtuozerskim poziomie, zakorzenionego w rocku progresywnym.

Po ponadrocznej trasie koncertowej Dream Theater pojechał do studia nagraniowego w Los Angeles, by tam wraz z Johnem Purdellem i Duane'em Baronem nagrać trzeci materiał, "Awake" (1994). Choć zawierał wiele znakomitej muzyki, nie robił aż tak znakomitego wrażenia, jak poprzednik. Za to o wiele lepiej radził sobie komercyjnie, docierając do 32. miejsca na "Billboardzie". Jedną z perełek wśród utworów była prześliczna ballada "The Silent Man", zachwycał też mocny "Caught In A Web". Niestety, była to zarazem ostatnia płyta z Kevinem Moore'em. Klawiszowiec nie wziął nawet udziału w światowej trasie koncertowej, zastąpiony przez Dereka Sheriniana, który na żywo sprawdził się doskonale. Tournée okazało się wielkim triumfem Dream Theater. Okupionym jednak wycieńczeniem i ogromnym stresem, który odbił się nie tylko na sytuacji wewnątrz Dream Theater, lecz również na muzyce.

Album "Falling Into Infinity" (1997) ustępował poziomem poprzednim płytom. Był bardziej wygładzony, komercyjny. Dream Theater nagrali krążek z Kevinem Shirleyem, do którego później parokrotnie będą wracać. Producent zaś zasłynie jako współpracownik choćby Iron Maiden. Czwarty krążek grupy radził sobie słabo pod każdym względem. Sherinian nic od siebie nie wniósł, bo cały materiał dostarczyła "starszyzna" Dream Theater. Niedługo później Derek pożegnał się z zespołem. Wokale na płycie są nieco niższe, co wiązało się z wcześniejszymi problemami Jamesa z głosem. Mike Portnoy niejednokrotnie podkreślał, że grupa była wówczas bardzo blisko rozpadu. Ale wytrwała i pozyskała do współpracy znakomitego muzyka, klawiszowca Jordana Rudessa.

Dream Theater wrócił wielki koncepcyjnym krążkiem, wyprodukowanym przez Mike'a Portnoya i Johna Petrucciego "Metropolis Pt. 2: Scenes From A Memory" (1999) słusznie uznawanym za jedno z jego największych osiągnięć. Pochodząca z płyty kompozycja "The Spirit Carries On" to jeden z hymnów grupy, chóralnie śpiewanym przez fanów na koncertach. W zestawie pominięto rozwlekły i średnio udany album "Six Degrees Of Inner Turbulence", w zamian dając następujący po nim materiał "Train Of Thought" (2003). Bardziej zwarty i bardzo mocny, metalowy. Produkcją ponownie zajęli się Mike i John. Dream Theater wykorzystał na płycie fragmenty dialogów z filmu "Magnolia". Tym razem nie było konceptu, lecz po prostu zbiór piosenek. W zgodnej opinii, najostrzejszych w karierze grupy.

PŁYTY W ZESTAWIE

CD 1: Images And Words        
CD 2: Awake        
CD 3: Falling Into Infinity        
CD 4: Metropolis Pt. 2 - Scenes From A Memory        
CD 5: Train Of Thought